It’s been two years since Puerto Vallarta’s Maritime Terminal underwent a gargantuan expansion, increasing its capacity to receive three full-size cruise ships simultaneously, along with a variety of smaller vessels. Proximity to our main artery, Fco. Medina Ascencio, results in an impressive and hard-to-miss visual feast, particularly on Wednesdays and Thursdays, days in which double and triple cruise arrivals are increasingly more common. And cruise ship passengers are major contributors to Puerto Vallarta’s tourism-based economy, with restaurants, shops and activity providers reaping the benefits of this boom for decades.

However, Puerto Vallarta has been but a stop on the itinerary of cruise ships traveling along Mexico’s Pacific Riviera. A different scenario would ensue if Puerto Vallarta’s Maritime Terminal became a homeport — a terminal where cruise passengers could initiate their journey, rather than just visit for a day. What factors would have to be considered for Mexico to join countries such as Panama and Brasil, which have benefited from their own homeports? And more importantly, what economic impact would a homeport have on Puerto Vallarta’s economic development?

Han pasado dos años desde que la Terminal Marítima de Puerto Vallarta sufrió una expansión gigan-tesca, aumentando su capacidad para poder recibir simultáneamente a tres cruceros de tamaño normal, junto con una variedad de barcos más pequeños. Su cercanía a nuestra arteria principal, Fco. Medina Ascencio, crea un impresionante despliegue visual que es difícil de ignorar, particularmente los miércoles y jueves, días en que las llegadas dobles y triples de cruceros son más comunes. Además, los pasajeros de estos cruceros son contribuyentes principales a la economía basada en el turismo de Puerto Vallarta, pues restaurantes, tiendas, y proveedores de actividades han cosechado los beneficios de este impulso durante décadas.

Sin embargo, hasta ahora Puerto Vallarta no ha sido más que una parada en el itinerario de cruceros que viajan por la Riviera del Pacífico Mexicano. Sería un caso diferente si la Terminal Marítima de Puerto Vallarta se convirtiera en un puerto de origen – una terminal donde los pasajeros de cruceros pudiesen iniciar su viaje, a diferencia de visitar sólo por un día. ¿Qué factores tendrían que ser considerados para que México se uniera a países como Panamá y Brasil, que se benefician de tener sus propios puertos de origen? Y de manera más importante, ¿qué im-pacto económico tendría ser un puerto de origen en el desarrollo económico de Puerto Vallarta?