Vallarta as part of her job with a cable series set in the Banderas Bay area. Overcome with emotion (which has never dissipated) on that initial encounter in Mexico, she returned to the States long enough to pack up her belongings, and came back for an “extended vacation.” Over the next several months, she traveled to Puerto Escondido, Mexico City, Chiapas, Playa del Carmen, Quimixto and Cancun, among other places, before leaving her position in the States for good. In contrast to her life in Hollywood, Mexico resonated with her, satisfying her yearning for a simpler, more down-to-earth existence.

Fully embracing her new-found way of life, Karen engaged the services of a non-English-speaking elderly midwife to deliver her baby, whose initiation into this world was a cleansing dunk in a bucket of water, after having his umbilical cord burned and waxed. To assure no lingering post-partum weight gain, the new mom — guided by her birthing mentor — underwent a ritual of tightly tying a towel around her limbs and torso to guide them back to their pre-pregnancy shape.

Eventually landing in Puerto Vallarta, Karen raised her son as a single mom and “did the hippy thing,” making jewelry, hair wraps and assorted novelties to get by financially, while testing out various neighborhoods from the Marina to Gringo Gulch. Fascinated with the lore and appeal of the Virgin of Guadalupe, whom she personally believes is the strongest female icon in Central and South America, engendering peace, hope and empowerment, Karen began experimenting with the image of Mexico’s revered mother figure, making it the focal point of decorative handcrafted matchboxes. Because of the popularity of Mexico’s equivalent of bingo (Loteria) and its ideally sized cards, she expanded her theme to include them as well, and briefly opened a store to market her wares. Ultimately, she chose to wholesale her crafts to a few select art galleries, and added custom-made book covers to her product line.

Karen era una guionista que vivía en Los Ángeles, y vino por primera vez a Vallarta como parte de su trabajo para una serie de cable con locación en el área de Bahía de Banderas. Sobrecogida con emoción (la cual nunca se ha disipado) por ese encuentro inicial con México, regresó a los Estados Unidos apenas el tiempo suficiente para empacar sus pertenencias y regresar por unas “vacaciones extendidas”. Durante los meses siguientes viajó a Puerto Escondido, la Ciudad de México, Chiapas, Playa del Carmen, Quimixto y Cancún, entre otros lugares, antes de dejar para bien su puesto en los Estados Unidos. En contraste con su vida en Hollywood, México tuvo un efecto en ella, satisfaciendo su deseo por una existencia más sencilla y humilde.

Abrazando por completo las costumbres locales, Karen contrajo los servicios de una partera que no hablaba inglés. La iniciación de su bebé en este mundo fue un zambullido en una cubeta con agua, después de que le quemaran y cerraran con cera el cordón umbilical. Para asegurar que no ganaría peso post-parto, la nueva madre – guiada por su partera-mentora – pasó por el ritual de apretar fuertemente una toalla en sus extremidades y torso, para guiarlos de vuelta a la forma que tenían antes del embarazo.

Karen eventualmente se estableció en Puerto Vallarta y crió a su hijo como madre soltera mientras la hacía “de hippy”, creando joyería, accesorios para el cabello y novedades para subsistir financieramente, mientras probaba varias colonias, desde la Marina hasta Gringo Gulch. Fascinada con la tradición y atractivo de la Virgen de Guadalupe, la cual ella considera como el icono femenino más fuerte en Latinoamérica por generar paz, esperanza y fortaleza, Karen comenzó a experimentar con la imagen de la madre de México, haciéndola el punto focal de decorativas cajillas de fósforos. Debido a la popularidad de la lotería mexicana y el tamaño ideal de sus cartas, expandió el tema para incluirlas también, y por un corto tiempo abrió una tienda para vender sus creaciones. Después decidió vender su artesanía al mayoreo a algunas selectas galerías de arte, y añadió cubiertas de libros a la medida a su línea de productos.